Bij de verkenning in september 2002 was Jean Nelissen van Auberge du Chateau één van de hoteliers die door Wil de Groot werden bezocht.
Jean werd geboren op 10 april 1949 in Geleen. Op zijn vijfde
emigreerde hij met zijn ouders naar het schone Luxemburg. In 1970 trouwde hij daar met Maria Beckers en twee jaar later begonnen zij een pension in Vianden met 4 kamers. Tegenwoordig runnen ze het hotel Auberge du Chateau met 44 kamers en een kwaliteitsrestaurant. Tussendoor namen Maria en Jean nog de tijd om 3 kinderen, twee meisjes en een jongen, op te voeden. Helaas wil niemand van hen in vaders voetsporen treden. Sinds een paar jaar is Jean officieel met pensioen en is Maria de eigenaar van het Hotel Restaurant.

In de jaren ´70 werd Jean door de organisatie van de profronde van Luxemburg gevraagd een paar deelnemende ploegen te huisvesten. Dat beviel dermate dat hij inmiddels een vast adres is voor diverse wielerploegen. In de loop der jaren heeft hij alle grote ploegen, zoals Rabobank en Saxobank, in zijn hotel ondergebracht. Met een aantal (oud) ploegleiders heeft hij nog steeds contact. Hilaire Verschueren, tegenwoordig van Vacansoleil, komt dit jaar voor de 23ste keer logeren. Toen de Tour de France in Luxemburg was, mocht hij tijdens de tijdrit achter een paar renners meerijden. In de Ronde van Luxemburg vergezelde hij diverse keren UCI-commissarissen. Ook in onze eigen Amstel Gold Race is Jean meermalen gast geweest in één van de volgwagens.  

Na de eerste tocht in 2003, toen nog onder de naam Ronde van Luxemburg, had Jean niet gedacht de Driebergse Tourclub ooit nog terug te zien. Het aantal deelnemers leek hem niet zodanig dat een vervolg logisch was. Maar hij overtuigde ons ervan het nog eens te proberen en hij kreeg uiteindelijk gelijk! Nu is hij er trots op dat de tocht mede zijn naam draagt en dat hij elk jaar weer een bijdrage daaraan kan leveren.

Toen Jean medeorganisator Richard Elst in 2010 op zijn sterfbed bezocht, nam hij zich voor diens rol in de organisatie over te nemen. Als ons lokale steunpunt heeft hij zich sindsdien voor de volle 100% voor ‘zijn’ tocht ingezet, met als tastbare resultaat in dit programmaboekje maar liefst 45 bladzijden aan sponsoring. Daarnaast heeft hij ook verschillende plaatselijke hulptroepen weten te mobiliseren, en voor zondag 29 mei een ATB-tocht aan het programma toegevoegd. Gesprekken zijn gaande met de nieuwe Luxemburgse Leonard/TREK-ploeg, met als doel enkele renners uit die formatie deel te laten nemen.

Dit jaar is de opmaat voor de tiende uitvoering van de Jean Nelissen Classic in 2012. Ongetwijfeld zal dat een feest worden waar heel Vianden en omgeving bij zal worden betrokken. Met Jean Nelissen als de ongekroonde koning in het middelpunt.